Kun maailmanlaajuinen pyrkimys hiilineutraaliuteen kiihtyy ja Kiinan "kaksoishiili"-strategia etenee syvemmälle toteutukseen, biomassapelletien jalostusteollisuudesta on tulossa keskeinen pilari maan vihreän energian siirtymässä.
Vuosikymmenten ajan perinteinen talouskehitysmalli – jolle ovat ominaisia korkea energiankulutus, korkeat päästöt ja suuri hukka – on asettanut kasvavaa painetta ympäristölle. Fossiilisten polttoaineiden, kuten hiilen ja öljyn, liiallinen hyödyntäminen ei ole ainoastaan ehtyttänyt uusiutumattomia resursseja vaan myös aiheuttanut liiallisia kasvihuonekaasupäästöjä, ilman saastumista ja ekologisia epätasapainoja.
Vastauksena tähän uusiutuvan, puhtaan energian tutkimus, kehitys ja teollinen soveltaminen ovat nousseet ensisijaiseksi tavoitteeksi energiarakenteen uudistuksessa. Uusiutuvista lähteistä biomassenergia erottuu ainoana vaihtoehtona, joka on varastoitavissa, kuljetettavissa ja kykenevä korvaamaan fossiiliset polttoaineet laajassa mittakaavassa. Se tarjoaa runsaan resurssien saatavuuden, vähähiiliset ympäristöhyödyt ja uusiutuvuuden.
Kriittinen haaste: jätehuolto
Kiinassa syntyy vuosittain yli miljardi tonnia käyttökelpoista maatalous- ja metsätalousbiomassajätettä teollisuustilastojen mukaan. Tämän jätteen kokonaisvaltainen hyödyntämisaste on kuitenkin pitkään pysynyt alhaisena.
Historiallisesti suurin osa tästä biomassajätteestä on käsitelty avopoltolla, hallitsemattomalla kaatopaikkasijoituksella tai paikan päällä tapahtuvalla maantäytöllä. Avopoltto vapauttaa merkittäviä määriä hiilidioksidia, sulfideja, typen oksideja ja hiukkasia, mikä tekee siitä ensisijaisen ilman saastumisen lähteen maaseutu- ja esikaupunkialueilla. Hallitsematon kaatopaikkasijoitus ja maantäyttö kuluttavat maaresursseja aiheuttaen samalla maan tiivistymistä ja vesien saastumista.
Jätteestä resurssiksi: pelletien jalostuksen rooli
Biomassapelletien jalostusteollisuus toimii keskeisenä välineenä biomassenergian resurssihyödyntämisessä. Kierrättämällä ja jatkojalostamalla maatalous- ja metsätalousjäämiä sekä teollisuuden puujätettä se muuttaa jätteen arvokkaiksi resursseiksi ja rakentaa täydellisen vähähiilisen kiertotalouden teollisuusketjun.
Kiinan laaja alue ja runsaat maatalous- ja metsätalousresurssit tarjoavat ainutlaatuisen perustan tälle teollisuudelle. Maataloustuotanto tuottaa huomattavia jätemääriä – mukaan lukien olki, riisinkuoret ja hedelmänkuoret viljoista kuten vehnästä, maissista, riisistä ja maapähkinöistä. Metsätalouden hoito, hakkuut ja puunjalostus tuottavat oksia, kaarnaa, sahanpurua ja leikkausjätettä. Kaupunkien viherrakentaminen, bambun ja puun jalostus sekä huonekalutuotanto tuottavat myös merkittäviä määriä puujätettä.
Biomassapelletien jalostusteollisuus toimii siten keskeisenä teollisuuden pilarina, joka tukee Kiinan vähähiilistä kiertotalouskehitystä ja vihreää energiasiirtymää, muuntaen alihyödynnettyjä jätevirtoja vakaaksi, uusiutuvaksi polttoainelähteeksi.
